摩洛哥再次证明,他们依旧是世界杯舞台上最难以捉摸的一支球队。
四年前,他们一路挺进卡达世界杯四强,缔造非洲足球的历史;四年后,他们再次闯进淘汰赛,朝着更高目标迈进。然而,这支球队至今仍给人一种若即若离的感觉——时而踢出世界级水准,时而又让人怀疑,他们是否真的准备好向冠军发起挑战。
4 比 2 击败海地后,摩洛哥以 C 组第二名晋级世界杯 32 强。这样的成绩足以让任何淘汰赛对手提高警觉,但也不足以消除外界对他们的所有疑虑。
真正的考验,现在才正要开始。
黑马依旧神秘,但仍未展现最佳状态
不得不佩服摩洛哥,他们依然是一支名副其实的世界杯黑马,而且从头到尾都将这个角色演绎得淋漓尽致。
有些时候,他们甚至刻意收起锋芒,仿佛只想默默前进,不愿过早成为外界瞩目的焦点。
就像周三面对海地的比赛一样,摩洛哥确实踢出了不少令人惊艳的内容。然而,在分组赛的每一场比赛中,由穆罕默德・瓦希比(Mohamed Ouahbi)率领的这支球队,也曾出现踢得有些凌乱、节奏失衡,甚至令人感到不够踏实的时刻。
无论如何,他们还是完成了首要任务。
摩洛哥以 C 组第二名之姿晋级世界杯 32 强,将于 6 月 29 日在墨西哥蒙特雷迎战荷兰、日本或瑞典。分组赛的整体表现,已足以让任何淘汰赛对手不敢掉以轻心;然而,他们仍暴露出一些足以被对手利用的弱点,而这些问题,很可能成为接下来淘汰赛最大的隐忧。
赛后,瓦希比坦言,球队仍有不少需要改善的地方。
「我很开心,因为我们赢下了一场世界杯比赛。」瓦希比表示。「我们掌握了控球优势,也创造出不少得分机会。对手攻进两球,另外还有两次极具威胁的射门,我认为我们本来可以把比赛某些阶段处理得更好。不过整体而言,大部分时间,我们都掌控着比赛节奏。」
「这不是一场轻松的比赛,但我们也看到了许多值得肯定的地方。」
事实上,摩洛哥的优势一直都很明显。
首战面对巴西,他们在上半场便成功压制这支南美劲旅;对上苏格兰,又创造出足以赢三、四球的进攻机会。而本场面对海地时,其中一粒进球,更充分展现了这支球队为何仍具备再次闯进世界杯四强,甚至挑战更高荣耀的实力。
瓦希比打造全新的摩洛哥
海地开赛不久便率先破门,一度让摩洛哥陷入落后。
就在球队需要有人挺身而出时,布拉欣・迪亚斯(Brahim Díaz)再次展现自己的价值。
他在中路敏锐地找到空档,迅速转身后送出一记精准斜传至左路。当队友将球送进禁区时,从右后卫位置高速插上的阿什拉夫・哈基米(Achraf Hakimi)及时赶到,在门前完成最后一击,替摩洛哥扳平比分。
这不只是一次精彩的团队配合,更像是瓦希比足球理念的最佳缩影。
直到今年 3 月才正式接掌兵符的瓦希比,上任时便承诺,要打造一支比前任主帅瓦利德・雷格拉吉(Walid Regragui)更加积极、更具侵略性的摩洛哥。
雷格拉吉曾率领球队在卡达世界杯历史性闯进四强,而那支摩洛哥成功的基础,是近乎滴水不漏的防守纪律。
如今,瓦希比希望在稳固防线之外,再加入更多主动进攻与控球元素。
这样的改变确实让球队牺牲了一部分防守稳定性,但换来的,却是一支更加全面、也更具进攻威胁的摩洛哥。
然而,真正的考验,并不在分组赛。
淘汰赛的容错空间几乎不存在,每一次失误都可能决定球队的命运。摩洛哥必须证明,这样的高水准不只是偶尔出现,而是能够稳定延续。
如果他们能够延续北非球队一向出色的防守组织,同时兼具创造机会与把握机会的能力,那么任何对手都不会想在淘汰赛碰上这支球队。
瓦希比认为,目前球队唯一还欠缺的,或许只是相信自己能再次创造历史的信念。
「我在世界杯开打前就说过,自从卡达世界杯之后,摩洛哥足球已经迈入一个全新的阶段。」瓦希比表示。
「我们正站在新的起点,现在必须真正相信,自己有能力去争夺世界冠军。」
「我们已经具备成为世界最佳球队所需要的一切条件,现在唯一需要做的,就是相信自己。」
海地虽败犹荣,留下世界杯最珍贵的回忆
对摩洛哥而言,世界杯的目标是继续向前,甚至挑战冠军;但对许多国家来说,世界杯的意义从来不只是捧起大力神杯,而是留下那些足以铭记一生的瞬间。
海地正是如此。
这支自 1974 年后便未曾再次踏上世界杯舞台的球队,从未奢望自己能一路走到最后。他们渴望的,只是在世界最高殿堂留下属于自己的印记。
而面对摩洛哥的这一晚,他们真的做到了。
此前对阵苏格兰与巴西时,海地都曾踢出不少精彩内容,却始终与进球擦肩而过。直到周三,他们终于迎来本届世界杯的第一颗进球。
当亚辛・布努(Yassine Bounou)将球挡进自家球门时,亚特兰大球场内数千名海地球迷瞬间陷入疯狂。有人敲着鼓,有人吹响小号,没有人在意这球是否带着一点运气成分。
因为对他们而言,那就是历史。
看台上的欢唿声此起彼落,每个人都像亲眼见证了海地足球史上最重要的一刻。
睽违半个世纪,再度在世界杯取得进球,等待固然漫长,但这一刻,值得所有等待。
然而,真正令人难忘的还在后头。
当比数来到 1 比 1 时,效力于英格兰桑德兰(Sunderland)的前锋威尔森・伊西多(Wilson Isidor)在禁区外接获传球。他先是巧妙停球摆脱防守,随后毫不犹豫起脚怒射,皮球划出一道完美弧线,直挂球门死角。
这记世界波来得如此突然、如此精彩,以至于全场观众一时间甚至来不及反应。
下一秒,整座球场彻底沸腾。
震耳欲聋的欢唿声响彻全场,几乎掀翻球场看台。
一名海地球迷呆立在原地,双手抱着头,嘴巴张得老大,久久说不出一句话。对所有远赴亚特兰大支持国家队的海地球迷而言,这正是他们一辈子都不会忘记的画面。
对那些整晚身穿蓝色球衣、载歌载舞、尽情欢唿的海地球迷来说,比赛最终的胜负早已不再重要。
他们永远都会记得,伊西多那脚几乎轰破球网的精彩远射,是在何时、何地诞生。
淘汰赛,才是真正的开始
「我们已经证明,自己配得上这张世界杯门票。」海地主帅塞巴斯蒂安・米涅(Sébastien Migné)赛后说道。
「当然,我们还有许多地方需要继续进步,而不是再等待下一个 52 年。那是一段非常漫长的时间。这次世界杯对我们而言是一场巨大的挑战,而我认为,球队已经勇敢迎战。」
海地的世界杯旅程,就此画下句点。
至于摩洛哥,他们的故事仍将继续。
而且,他们确实拥有再次缔造历史的实力。
阿什拉夫・哈基米(Achraf Hakimi)依旧是世界足坛最顶尖的右后卫之一;布拉欣・迪亚斯(Brahim Díaz)持续扮演球队进攻发动机;伊斯梅尔・赛巴里(Ismael Saibari)更在三场分组赛攻进三球,状态正值巅峰。
如果摩洛哥能将面对巴西、苏格兰与海地三场比赛中展现出的优点完整结合,他们无疑会成为淘汰赛最令人头痛的对手之一。
但如果他们再次陷入保守踢法,拱手让出比赛主导权,持续错失得分机会,甚至重演分组赛出现的防守失误,那么这趟世界杯之旅,很可能只剩下一场比赛。
分组赛只是证明,他们拥有挑战任何强队的能力。
真正决定这支球队高度的,将是接下来的淘汰赛。
真正的摩洛哥,该在淘汰赛现身了。
